SER DIRIGENTE SIGNIFICA OFRENDAR VIDAS.

“Leónida Zurita Vargas, víctima de represión y símbolo de resistencia, una luchadora de toda la vida, una mujer de talla moral que estará en la Asamblea Departamental de Cochabamba”
Por Dolores Arce (Bolivia)

Nacida en Chipiriri del municipio de Villa Tunari, el 22 de abril del año 1969,  Leónida Zurita Vargas - la compañera “Leo” – es una mujer fogueada por la resistencia y lucha en el trópico de Cochabamba.  La dura realidad de los años que precedieron la revolución democrática y cultural,  desde los gobiernos dictatoriales y neoliberales, dejaron huella en su vida personal: “De mis hijos, yo tengo dos vivos y tengo 3 que han perdido la vida, a veces ser dirigente significa ofrendar vidas”  recuerda con tristeza estos momentos tan duros de  torturas y vejámenes, represión  y resistencia.

Una vida dedicada a la lucha sindical y política

Leónida tenía apenas 20 años cuando ya incursionaba en la vida sindical, asume su primer cargo de vinculación femenina entre los años 1989 a 1993,  antes que exista una organización de mujeres como tal. El año 1994, la eligen en su sindicato como secretaria de actas de la Federación Especial de Trabajadores campesinos del Trópico, y recuerda al entonces ya Ejecutivo de las 6 Federaciones, Evo Morales, quien promovió a las reuniones en todas las convocatorias, la participación de dirigentes tanto varones como mujeres.

El año 1995 la joven dirigente cocalera se involucró activamente en la preparación del I Congreso de Tierra Territorio que daría lugar a la fundación del IPSP, en el mes de marzo en la ciudad de Santa Cruz. Algunos meses más tarde, en el I Congreso de la Federaciones de Mujeres Campesinas del Trópico FECAMTROP,  se define la primera marcha a La Paz:  “…salimos el 18 de diciembre del ‘95 llegamos 18 de enero del ‘96 a la ciudad de La Paz, con dos intervenciones, una en Quillacollo cuando estuvimos descansando en el colegio Calama, pero nos escapamos, mas allá en Suticollo donde nos agarran, con perros nos han largado, nos han quitado nuestras banderas nos han roto nuestras polleras…”

Pese a las intervenciones, la marcha continúa, precisamente para denunciar la extrema violencia en el trópico cochabambino donde la violación a los derechos humanos estaba a la orden del día, cuando campeaban libremente la DEA y la CIA.

“…Después de que llegamos a La Paz, a la Universidad Mayor de San Andrés donde nos alojamos, ahí hicimos los primeros diálogos con las primeras damas, supuestamente una era también indígena,  Lida Katari, la otra Ximena de Sánchez de Lozada, un diálogo que jamás supo avanzar… recuerdo que les preguntamos: a ver ustedes como primeras damas, ¿cómo se sentirían si su hija es violada por los policías?, jamás nos respondieron, y esto lo tengo bien grabado que nunca nos han respondido.  Como no había resultado hemos hecho huelga de hambre con el hermano Evo en la Central Obrera Boliviana durante 12 días.”

El año 1997 Leónida Zurita es elegida como Ejecutiva de la FECAMTROP (Federación de Mujeres del Trópico de Cochabamba), y unos meses después, en julio del mismo año asume como Presidenta de la Coordinadora de las 6 Federaciones de Mujeres del Trópico,  en los peores momentos de la resistencia cuando en el Chapare se vivía una guerra no declarada.

El año 2001 asume la dirección de la Federación Nacional de Mujeres Campesinas de Bolivia, a conclusión de su gestión de dos años, es elegida delegada de relaciones internacionales de la Dirección Nacional del IPSP, cargo que sigue ocupando hasta la fecha.  Unos años más tarde, el 13 de abril del 2008 nuevamente encabeza la máxima organización matriz de las mujeres campesinas de Bolivia, en esa época era afiliada a la CSUTCB de los varones. Es cuando Leónida impulsa la conversión de Federación a lo que ahora es la Confederación Nacional de Mujeres Campesinas Indígenas Originarias de Bolivia, CNMCIOB – B.Sisa.

La función pública como complemento natural de la dirigencia sindical

Si bien en el perfil de Leónida Zurita pesa sobre todo su trayectoria sindical, la confianza de sus bases la llevó primero como candidata suplente en Villa Tunari en las elecciones de 1999,  donde asumió por 9 meses la titularidad. Luego entre los años 2006 a 2009 se desempeño como Senadora suplente en el todavía Congreso Nacional.

Ahora, ya como candidata por el MAS a Asambleísta por población ante la Asamblea Legislativa Departamental de Cochabamba, nos habla de su aspiración de futura servidora pública:

…”Lo que me comprometo, es cumplir el programa departamental, en lo económico, social, educación, salud, y si va a alcanzar hay que hacer más proyectos,  recuerdo siempre las palabras de mi mamá cuando decía que Cochabamba es el granero de Bolivia, recuperar esta riqueza de la producción, nuestra comida, nuestro maíz,  fortalecer la agropecuaria,   trabajar también por los niños y mujeres,  y hacer conocer las leyes favorables que ya hay,  …. Como mujeres, que ya no seamos pateadas, de ahora en adelante, debemos hacernos respetar. Otro de mis sueños, es tener más maravillas de Cochabamba, como ser una terminal de buses nueva y amplia, espacios de arte y recreación para que nuestras abuelas y abuelos vayan paseando, vamos a buscar la integración y así vayamos avanzando todos, tendremos un tren metropolitano que nuestro presidente ya está garantizando más de 400 millones de dólares. Otro tema importante es garantizar más seguridad ciudadana porque los robos están a la orden del día, pero donde somos corresponsables todos.”